Das kann vorkommen. Viele Briefe werden mit deutlicher Verspätung eintreffen. Weil weniger Zusteller zur Arbeit gehen, stauen sich die Briefe in den Verteilzentren. Wann sie ausgetragen werden, ist nicht berechenbar. Das kann problematisch sein, wenn man etwa eine Kündigung verschickt, die zu einem bestimmten Stichtag vor Ort sein muss. Verloren gehen die Briefe durch den Streik aber nicht.

Auch die können verspätet kommen. Viele Versandhändler aber werden während der Post-Streiks auf andere Paketdienste wie Hermes, DPD oder UPS ausweichen. Im Berliner Raum hat die Post zuletzt auch DHL-Mitarbeiter aus Polen für die Paketzustellung eingesetzt.

Wenn Vertragskündigungen abgeschickt werden und das Schreiben den Empfänger nicht rechtzeitig erreicht, können Verbraucher sich nicht auf den Poststreik berufen, sagt Sabine Fischer-Volk von der Verbraucherzentrale Brandenburg. Streikmaßnahmen werden juristisch als "höhere Gewalt" behandelt.

Kündigungsfristen werden dadurch nicht verlängert. Wenn bekannt ist, dass die Post streikt, sollte man es sich vorher gut überlegen, den Brief bei der Deutschen Post aufzugeben. Ungeachtet dessen will das Unternehmen nach eigenen Angaben den Transport von Sendungen soweit sicherstellen.

Die Expertin von der Verbraucherzentrale rät, auch Alternativen zur Deutschen Post in Anspruch zu nehmen.

Wer während des Poststreiks Briefe oder Pakete abschicken will, sollte auf die zahlreichen Alternativen zurückgreifen, sagt Sabine Fischer-Volk von der Verbraucherzentrale Brandenburg. Briefe können zum Beispiel auch über die Pin AG oder FedEx verschickt werden; Pakete unter anderem mit Hermes oder UPS. Das Vergleichsportal posttip.de gibt einen Überblick über weitere Konkurrenzunternehmen der Deutschen Post. Es gibt aber auch noch die Möglichkeit, die Korrespondenz über Fax oder E-Mail zu erledigen.

Angefangen hat alles damit, dass die Post zum Jahresbeginn 49 regionale Gesellschaften für die Paketzustellung gegründet hat. Hier arbeiten inzwischen rund 6.000 Beschäftigte, die nicht nach dem Haustarif, sondern nach den jeweils gültigen, oft niedrigeren regionalen Tarifen des Logistikgewerbes bezahlt werden.

So will die Post im harten Wettbewerb Kosten sparen. Die Gewerkschaft will jedoch nicht akzeptieren, dass die Zusteller weniger Geld bekommen. Das Unternehmen zahlt nach eigenen Angaben im Schnitt 17,70 Euro pro Stunde. Damit seien die Löhne doppelt so hoch wie bei den Wettbewerbern, sagt Personalchefin Melanie Kreis. Die Einstiegslöhne bei den ausgegliederten Regionalgesellschaften liegen den Arbeitgebern zufolge im Schnitt bei knapp 13 Euro. Dazu kämen Zuschläge.

Verdi verlangt, dass die Ausgliederung rückgängig gemacht wird. Alle Paketzusteller sollen nach dem höheren Haustarifvertrag bezahlt werden. Dafür würde die Gewerkschaft für dieses Jahr auf eine lineare Entgelterhöhung verzichten und zustimmen, dass neu eingestellte Beschäftigte länger in einer Gehaltsstufe bleiben, bevor sie aufsteigen. Ganz ohne Lohnplus soll die Tarifrunde aber nicht ausgehen: Verdi fordert eine Einmalzahlung von 500 Euro und 2016 dann ein Lohnplus von 2,7 Prozent.

Die Post war zunächst einmal skeptisch. Das strukturelle Problem, dass das Unternehmen deutlich mehr zahle als die Wettbewerber, werde auf diese Weise nicht gelöst, sagt Personalchefin Kreis. Die als "Angebot" getarnte Forderung der Gewerkschaft falle zum Teil sogar hinter das zurück, was derzeit vereinbart sei. So will die Post zum Beispiel in Stuttgart andere Löhne zahlen als in Norddeutschland, weil die Lebenshaltungskosten unterschiedlich sind.

Dies ginge dann nicht mehr. Nach Rechnung der Post würde der Verdi-Vorschlag außerdem Mehrkosten von 250 Millionen Euro bedeuten. Endgültig will sich der Bonner Konzern Anfang kommender Woche zu dem Angebot äußern.